Дошедшая до наших дней облицовка шумерского храма, выполненная глиняными клиньями, датируется IV веком до н. э. В Древнем Египте композиции из камней использовались для украшения одежды, мебели, парадной и храмовой утвари. Древние греки покрывали орнаментом из морской гальки патио. А римляне украшали композициями из природных, в том числе полудрагоценных камней, дворцы и гермы. Чуть позже появились знаменитые византийские мозаики.

Для раскладки мозаики используют прямой набор. Первый вариант (он, кстати, применялся во времена Римской и Византийской империи) сложнее. Изображение набирают непосредственно на подложке - слое штукатурки, что требует от мастера больших затрат времени и высокой квалификации. Второй вариант проще. «Картину» выкладывают на кальке лицевой стороной вниз, а обрабатывают уже после фиксации на месте.

С мозаикой удобно работать на сложных подложках, поэтому ее нередко применяют для оформления предметов обстановки. Так, фабрика Sicis складывает тессеры в разноцветные обрамления для зеркал, компания Trend использует для отделки фигурок зверей, a Bisazza Mosaico - для создания ... мебели.

Мозаика делится по коллекциям, но даже внутри них может стоить по-разному. Все зависит от количества добавок, используемых при ее производстве. Правда, если раньше в коллекцию могли входить тессеры 4-5 ценовых категорий, то сейчас от такого дробного деления отказались. Самыми дорогими считаются тессеры, изготовленные с применением авантюрина и золота. Они повышают стоимость квадратного метра уже на 300%.

Мозаичное панно, розетку и декор можно собрать из разрезанной на мелкие части крупной керамической плитки. Некоторые отечественные фирмы специализируются на работе с натуральным камнем, практикуют подобные услуги. В качестве исходного материала обычно используют керамогранит, режущийся без сколов на лицевой стороне. Кстати, поскольку он окрашивается в массе, тессеры получаются тонированными на всю толщину.